Né à York, le 21 février 1907, Wystan Hugh Auden entreprend dès 1928 une vie d'errance qui le mène à Berlin, en Islande, dans l'Espagne de 1937 et la Chine en guerre. En 1939, il part vivre à New York, où il entame une nouvelle vie marquée par sa conversion religieuse. Il s'installe à Greenwich Village, épouse Erika Mann, la fille du romancier allemand, et devient citoyen américain en 1946. L'Angleterre lui offre en 1956 une chaire de poésie à Oxford, où il s'installe définitivement en 1972. Le 28 septembre 1973, il meurt à Vienne.

Source : Gallimard