Peter Berling est né en 1934 dans la partie de l'Allemagne de l'Est aujourd'hui polonaise. Sa famille - des émigrés russes venus dès pays Baltes - est traditionnellement vouée aux métiers militaires et scientifiques. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, après une jeunesse passée sous les bombes à Osnabrück, il est envoyé dans une école expérimentale autogérée par les élèves. En 1954, il part étudier l'architecture à Munich mais entre finalement à l'Académie des Beaux-Arts. En 1957, alors promoteur de voyages dans le Maghreb, Peter Berling s'engage politiquement auprès du FLN. De retour à Munich en 1958, il découvre le milieu cinématographique: il produit une cinquantaine de documentaires de jeunes metteurs en scène allemands et devient l'agent de Juliette Gréco, Charles Aznavour, Gilbert Bécaud et Marcel Marceau. En 1969, Peter Berling travaille avec Rainer Werner Fassbinder, Jean-Jacques Annaud et Martin Scorsese, de même qu'il interprète des rôles importants dans des films tels que Aguirre ou la Colère de Dieu, Le Nom de la rose, Francesco...
En 1984, il cède à une nouvelle passion et devient journaliste pour Der Spiegel, Lui, Playboy, Cinéma. Il est également l'auteur de livres à succès : La Vie de saint François d Assise, Les Enfants du Graal, Le Sang des rois, La Couronne du monde, Les Treize Ans de Rainer Werner Fassbinder
Peter Berling vit aujourd'hui à Rome.

Source : Le Livre de Poche, LGF