Paul Bernard - alias Tristan Bernard - est né en 1866 à Besançon (Doubs). Fils d'un architecte que ses travaux appellent à Paris, c'est là qu'il étudie le droit et s'inscrit au barreau. Après son service militaire, il devient directeur d'une fabrique d'objets en aluminium dans l'Oise puis, pendant un temps, directeur du vélodrome Buffalo, mais ses goûts l'entraînent ailleurs. Signant désormais Tristan Bernard, il donne en 1891 son premier article à La Revue Blanche et publie en collaboration avec Pierre Veber un recueil de contes : Vous m'en direz tant (1894).
C'est avec Les Pieds nickelés (1895) qu'il commence au théâtre une carrière heureuse d'auteur comique, notamment avec L'Anglais tel qu'on le parle (1899), Triplepatte (1905), Le Petit Café (1911), Le Sexe fort (1917). Ses romans et ses contes ou ses chroniques témoignent aussi de ses talents d'humoriste et de ses qualités d'observateur ironique et bienveillant.
Ecrivain spirituel et figure « très parisienne » fort aimée du public, Tristan Bernard est mort à Paris en 1947.

Source : Le Livre de Poche