Michael Herr est né dans l'Etat de New York; en 1940. Plus écrivain que journaliste, dit-il lui-même, encore qu'il apprécie d'être qualifié de « reporter », il a collaboré à divers magazines, notamment Holiday pour une série d'articles relatifs au voyage. .
Il a passé un an au Vietnam en tarit que correspondant de guerre pour Esquires A son retour à New York, il a mis dix-huit mois à écrire les deux tiers de Putain de, mort, mais finir le livre lui a demandé neuf -années, surtout à -cause de la, recherche des documents et de la difficulté à trouver la juste « perspective ».
Pour Michael Herr, qui a par ailleurs collaboré aux dialogues du film Apocalypse now, le Vietnam n'est pas un sujet politique, la guerre est une affaire d'attitudes et de comportements humains.
Putain de mort a reçu le prix international de la Presse 1978, décerné dans le cadre du Festival du Livre à Nice.

Source : Le Livre de Poche, LGF