Fils d'un instituteur noir et d'une institutrice presque blanche, Chester Himes est né aux Etats-Unis en 1909 à Jefferson City (Missouri). Tout en étudiant à l'université de Cleveland (Ohio), il travaille pour gagner un peu d'argent. Victime d'un accident en 1928, il reçoit une forte indemnité qu'il perd au jeu. Pour se renflouer, il cherche des capitaux et... commet un sol à main armée en 1929. Arrêté à Chicago, condamné à vingt ans de réclusion, il commence à écrire en prison. Libéré pour bonne conduite en 1936, il se marie et entreprend une histoire de Cleveland. Quand les Etats-Unis entrent dans la .seconde guerre mondiale, les Noirs sont admis h devenir ouvriers dans les usines produisant pour la Défense na-tionale. L'expérience qu'eut fait Chester Hunes lui servira quand il met en chantier Lonely Crusade (La Croisade de Lee Gordon) en 1947, .son second rouant. Le premier, If He hollers let him go (S'il braille lâche-le), avait déjà reçu un très bon accueil. II en .sera (le même pour les suivants. Après .son divorce en 1950, Chester Mines part pour l'Europe, ait printemps 1953, se fixe en 1954 à Majorque où il écrit The Primitive. En 1956, vivant à Paris, Chester Himes aborde le genre policier. Sa première courre dans cette seine, La Reine des pommes, obtient le Grand Prix de littérature policière en 1958. Les ouvrages suivants auront un égal succès.

Source : Le Livre de Poche, LGF