Françoise Mallet-Joris est née en 1930 à Anvers, Elle passe son enfance en Belgique, puis séjourne en Amérique pendant deux ans et y achève ses études avant de se fixer en France. Elle fait un début très remarqué avec Le Rempart des Béguines (1951), dont les héros poursuivent leur aventure dans La Chambre rouge (1955). Elle publie ensuite Cordélia (recueil de nouvelles), Les Mensonges, L'Empire céleste (Prix Fémina 1958) et - sur un thème Historique - Les Personnages (1961). Suivra un essai autobiographique .? Lettre à moi-même (1963). En 1965 parait une biographie de Marie Mancini (Prix Monaco 1965), puis en 1968 Trois Ages de la nuit et en 1970 La Maison de papier. Déjà membre du jury du Prix Fémina, Françoise Mallet-Joris a été élue en décembre 1970 à l'Académie Goncourt.
