Née en 1912 à Seattle (États-Unis), orpheline en 1918, Mary McCarthy est élevée avec ses trois jeunes frères Par une grand-tante, puis par son grand--père maternel : elle raconte cette période dans Mémoires d'une jeune fille catholique (1957).
Mary McCarthy fait ses études dans un couvent de Seattle, puis à Tacoma et à l'université de Vassar.
Critique littéraire et dramatique, elle a collaboré à la rédaction de Partisan Review. Elle se dit admiratrice de Trotsky « tout en continuant à mener une vie bourgeoise et en écrivant des essais critiques : A contre-courant, des nouvelles : Dis-moi qui tu hantes et finalement des romans ». Elle a enseigné également à deux reprises.
Son esprit satirique, qu'elle exerce aux dépens des milieux intellectuels amé-ricains, l'a rendue célèbre dans le monde anglo-saxon.

Source : Le Livre de Poche, LGF