Mario Puzo est né à New York en 1920.
Il connaît très-bien la Mafia, puisqu'il a grandi dans ce milieu à Manhattan, entre la 10, et la 30e rue. C'était la partie la plus « dure » dans les années vingt et trente. C'était si dur que presque tous ceux qu'il connaissait avaient fait « le haut de la rivière » (c'est-à-dire de Ici prison!).
Il fit ensuite partie de l'infanterie pendant 2 ans en Allemagne, qui est la scène de son premier roman.
Puis il retourne en Amérique pour faire des études de littérature à l'Université de Colombia et à la Nouvelle Ecole pour Recherches Sociales (New School for Social Research) ; il fait maintenant partie de la direction littéraire de magazines (hebdomadaires ou mensuels) et il écrit pour ces publications.
Il vit à Merrick, New York, avec sa lemme, trois fils et deux filles. L'aîné de ses enfants est à l'Université, le plus jeune encore au jardin d'enfants, ce qui lui donne, comme il le dit, «une assez bonne idée de ce qui préoccupe les enfants américains».

Source : Le Livre de Poche, LGF