En 1929, un livre pacifiste sur la guerre de 1914-18 (les nazis le brûleront en place publique) remporte un succès mondial. Pour écrire A l'Ouest rien de nouveau le romancier allemand Erich-Maria Remarque, né en 1898, n'avait eu qu'à puiser dans ses souvenirs du front, où il avait été cinq fois blessé. Après, qui lui fait suite, Parait en 1931. Les désastres de la guerre et le déclin de la civilisation en Europe seront le thème de ses romans ultérieurs. Remarque vit aux Etats-Unis pendant la guerre de 1939-45, puis se partage entre la Suisse et la France. Parallèlement aux romans, il écrit des scénarios et des pièces de théâtre.
