Né en 1921 à Lyon, Jacques Robert fait ses débuts de journaliste au Petit Dauphinois à Grenoble, après une licence de lettres, puis est directeur littéraire des Editions Bordas. Il devient ensuite reporter et parcourt l'Europe pour les hebdomadaires Samedi-Soir et France-Illustration. Ses articles sur la vie nocturne dans la capitale, parus dans Samedi-Soir sous le titre Paris-Parade, ont un vif succès. Il a raconté cette période de sa vie dans Mon Après-Guerre (1969).
Après avoir écrit plusieurs romans, Jacques Robert obtient en 1955 le Prix des Neuf pour Le Désordre et la Nuit. Il délaisse alors le journalisme pour le cinéma où il fait une brillante carrière de scénariste et de dialoguiste, tout en continuant à publier régulièrement romans et chroniques.
