À 12 ans, Samuel perd d'un coup toute sa famille. II découvre alors la vie dans les centres pour enfants, et les foyers plus ou moins accueillants. Anéanti de douleur, Samuel se forge des remparts de plus en plus épais contre ceux qui le blessent, et ceux qui tentent de l'aider. Observant avec cynisme le monde extérieur, il tombe dans une "spirale cauchemardesque qui rend insupportable cet écorché vif, pour les autres comme pour lui-même. Quelques-unes de ses rencontres - un premier bref amour et un jeune rasta féru de religion - trouveront grâce à ses yeux. Jusqu'à celle, magique et salvatrice, de Circé la martre, qui lui permettra de laisser une place à l'espoir.