 Quand le prince de Florence, Cosme de Médicis, demanda à Fra Angelico de décorer le couvent de San Marco, quand il dota ce couvent de la première bibliothèque publique du monde, il ne se doutait pas que quelques années plus tard, en 1497, il serait banni et qu'un moine fanatique de ce même couvent donnerait l'ordre de brûler les livres. Au nom de la religion et de la péni-tence tout le commerce de luxe, les arts et l'activité littéraire et philosophique seront anéantis. « Jésus-Christ, roi de Florence », « A bas la luxure, l'impiété », clament les bandes d'enfants habil-lés d'aube blanche et brandissant des croix. Les peintres doivent brûler leurs tableaux, les sculpteurs détruire leurs statues. Un immense bûcher est dressé qui devient le but de toutes les pro-cessions. Le Carnaval est interdit. Aux fanatiques se mêlent les aigrefins. Les sanguinaires de chaque faction s'entre-tuent. La mort rôde.
Sont témoins et victimes de ce carnage, un lettré byzantin, Théo-phile Ordanès et son ami juif Ephraim. Ils ont vécu à Florence, fêtés et honorés. Ils enseignaient la culture antique et faisaient le commerce des manuscrits et des parchemins en provenance de Byzance, de Grèce et d'Egypte. En période troublée il y a toujours de l'argent à faire. Un négociant, poussé par son astucieuse femme Andreana, va introduire Théophile dans une dangereuse affaire.
La Danse du loup est une extraordinaire reconstitution de la vie à Florence sous le règne de Savonarole. Les violents prêches du moine ont autant de vérité que les rencontres amoureuses de Théophile et d'Andriana. C'est, de plus, un merveilleux hymne au livre qui, vrai ou faux, transmet toute la sagesse des anciens aux générations futures.
Source : Le Livre de Poche, LGF |
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