Un jeune professeur, Claude Ansard, séjourne dans une pen-sion de famille, à Lisbonne. Il ne tarde pas à participer à la vie de quatre vieilles femmes qui, assises sous un figuier, jouent les Parques. Un vieil Anglais, Archibald Ponsford, à son tour, le prend pour confident et l'entraîne dans une sin-gulière aventure commandée par le terrible secret qu'il porte en lui. Pris au piège des échanges et des souvenirs dont il est, un peu malgré lui, l'enjeu, Claude Ansard se retrouve dépossédé de lui-même au profit de personnages âgés qui n'ont plus rien à perdre; paradoxalement pourtant, dans l'enchaînement des circonstances, il va découvrir des vérités gênantes sur son propre compte et comprendre qu'il n'y a pas là de hasard mais la rencontre imprévue et déconcertante de destins qui n'étaient qu'en apparence étrangers les uns aux autres.
Au-delà de l'envoûtant climat psychologique créé par l'auteur - qui n'est pas sans rappeler la meilleure tradition du roman anglais - au-delà d'une poétique évocation de Lisbonne et de ses environs, et des ressorts d'une intriïue qui n'ignore pas le suspense et l'humour, c'est aux frontières de l'enfance et de la mort que nous conduit ce roman qui se déroute sur plusieurs niveaux. Roman de la mémoire, La Mort blanche impose une vision insolite et aiguë : celle de quelques exis-tences solitaires partagées entre le secret et l'aveu.
Source : Le Livre de Poche, LGF 
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