“‘Stagger Lee a descendu Billy…’ L’écho de ces mots se répercute depuis le tube rock’n’roll de Lloyd Price à travers cinquante ans de culture noire, faisant défiler des milliers et des milliers de Stagger Lee et de Billy, pour remonter vers sa source cachée. Il y a un écho pour Jimi Hendrix, star à vingt-quatre ans et mort à vingt-sept ; pour Sly Stone, ‘brûlant’, comme on l’a dit de Bob Dylan, ‘non pas la chandelle par les deux bouts, mais se servant d’un chalumeau pour consumer le milieu’ ; pour les jeunes hommes morts dans les ruelles ou refroidis à la morgue municipale ; pour un million de cambriolages de magasins de spiritueux et un million de viols sauvages.”
Extrait de Mystery Train, Sly Stone est l’un des exemples les plus aboutis de l’ambition qui parcourt toute l’œuvre de Greil Marcus : ausculter l’Amérique et ses mythes à travers sa musique. Avec Sly Stone, leader d’un des plus fameux groupes de funk dans les années 60 et 70, Marcus retrouve la légende de Stagerlee, héros, voleur et assassin, dont la figure hante toute la culture noire, depuis les blues les plus anciens jusqu’aux combats des Black Panthers et aux rappers d’aujourd’hui.
“‘Stagger Lee a descendu Billy…’ L’écho de ces mots se répercute depuis le tube rock’n’roll de Lloyd Price à travers cinquante ans de culture noire, faisant défiler des milliers et des milliers de Stagger Lee et de Billy, pour remonter vers sa source cachée. Il y a un écho pour Jimi Hendrix, star à vingt-quatre ans et mort à vingt-sept ; pour Sly Stone, ‘brûlant’, comme on l’a dit de Bob Dylan, ‘non pas la chandelle par les deux bouts, mais se servant d’un chalumeau pour consumer le milieu’ ; pour les jeunes hommes morts dans les ruelles ou refroidis à la morgue municipale ; pour un million de cambriolages de magasins de spiritueux et un million de viols sauvages.”
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