Biographie :
Né en 1924 en Sibérie, Victor Astafiev débute comme journaliste, étudie à Moscou à l'Institut de littérature, écrit des récits pour enfants, des nouvelles sur la guerre, des romans, qui ont pour cadre la taïga, l'Ienisseï, les campagnes et les villes de la Russie profonde dont Le Tsar poisson.
Victor Astaftev vit actuellement dans son village natal d'Ovsianka, dans le sud de la Sibérie. Il appartient au groupe des écrivains « russistes » qui voient leur mission dans la défense du peuple et de la nature russes contre les outrances de la modernité.