Biographie :
Né en 1916 à New York, de parents juifs d’origine russe, Yehudi Menuhin commence l’étude du violon à l’âge de cinq ans, à San Francisco, et travaille avec un disciple d’Ysaÿe, Louis Persinger. Deux ans plus tard, il donne son premier concert qui marque le début d’une étonnante carrière d’enfant prodige. En 1927, sa famille se fixe à Paris où il rencontre Georges Enesco qui prend en main sa formation musicale avant de l’envoyer se perfectionner à Bâle auprès d’Adolphe Bush. Un premier tour du monde en 1935, une pause de deux ans, puis la guerre éclate. Yehudi Menuhin joue pour la Croix-Rouge, dans les camps alliés et intervient à la Libération en faveur de nombreux musiciens inquiétés. Sa rencontre avec Nehru, en 1952, lui fait découvrir l’Inde qui devient sa seconde patrie. Fixé en Angleterre, il passe plusieurs mois de l’année en Suisse, à Gstaad, où il fonde un festival en 1956. Directeur artistique des festivals de Bath et de Windsor, il fonde le Bath Festival Orchestra avec lequel il aborde la direction d’orchestre. En 1963, la Yehudi Menuhin Music School — dont le fonctionnement est calqué sur celui de l’École Centrale de Moscou — voit le jour à Stoke d’Abernon, dans le Surrey. De 1969 à 1975, Lord Menuhin a présidé le Conseil international de la musique de l’UNESCO. Musicien complet, homme voué aux juste causes, Lord Menuhin est décédé le 12 mars 1999.
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