Résumé : Le siècle de Louis XV a vécu dans la nostalgie de celui de Louis XIV, et Voltaire n’est pas le seul à se livrer à une réflexion historique sur cette époque glorieuse. Mais son livre est une œoeuvre de philosophe : son ambition n’est pas de s’attarder au détail des événements, mais de dégager des traits permanents, de donner à comprendre l’esprit de la nation, de définir des lois générales — et finalement d’offrir une réflexion sur l’homme. La première édition, qui sera ensuite augmentée, paraît en 1751, et pendant de longues années l’écrivain a multiplié les lectures qu’il tient à compléter de témoignages oraux, choses vues et entendues qui rehausseront la vivacité de son texte : ici encore, il prend donc ses distances avec les érudits de profession. Car s’intéresser à l’époque moderne, c’est reconnaître une fonction à l’histoire : celle d’aider les contemporains à comprendre pour agir et peser à leur tour sur le destin du monde. Ce sont donc eux qu’il faut intéresser, et l’écrivain y réussit merveilleusement en mettant au service du métier d’historien son talent de conteur et de dramaturge, mais aussi de causeur spirituel. C’est ce brio qui nous séduit encore : rien ici qui pèse ou qui pose. Source : Le Livre de Poche
N° de Collection : 95
Collection : Les 100 chefs d'oeuvre qu'il faut lire
Edité par Nilsson (Editions)
Genre : Histoire
Toujours édité
Prix reçu pour ce livre
Numéro avant/après
94 | Iphigénie en Aulide | Euripide 93 | Les poètes de la Pléiade | Pierre De Ronsard 92 | Manuel du stoïcien | Epictète ; Marc Aurèle 91 | A la cour du Grand Roi | Saint Simon 90 | Littérature, arts et voyages | Stendhal 95
96 | Le mariage forcé / Sganarelle / Amphytrion | Molière 97 | Contes de fées | Charles Perrault ; Mme D'Aulnoy ; Madame Jeanne Marie Leprince de Beaumont 98 | Le génie du christianisme | François René Chateaubriand 99 | La divine comédie / L'enfer | Dante 100 | Mr de Pourceaugnac | Molière |