Résumé : Le siècle de Louis XV a vécu dans la nostalgie de celui de Louis XIV, et Voltaire n’est pas le seul à se livrer à une réflexion historique sur cette époque glorieuse. Mais son livre est une œoeuvre de philosophe : son ambition n’est pas de s’attarder au détail des événements, mais de dégager des traits permanents, de donner à comprendre l’esprit de la nation, de définir des lois générales — et finalement d’offrir une réflexion sur l’homme. La première édition, qui sera ensuite augmentée, paraît en 1751, et pendant de longues années l’écrivain a multiplié les lectures qu’il tient à compléter de témoignages oraux, choses vues et entendues qui rehausseront la vivacité de son texte : ici encore, il prend donc ses distances avec les érudits de profession. Car s’intéresser à l’époque moderne, c’est reconnaître une fonction à l’histoire : celle d’aider les contemporains à comprendre pour agir et peser à leur tour sur le destin du monde. Ce sont donc eux qu’il faut intéresser, et l’écrivain y réussit merveilleusement en mettant au service du métier d’historien son talent de conteur et de dramaturge, mais aussi de causeur spirituel. C’est ce brio qui nous séduit encore : rien ici qui pèse ou qui pose. Source : Le Livre de Poche
N° de Collection : 79
Collection : Classiques illustrés Vaubourdolle
Edité par Hachette Littérature
Paru dans cette collection en 1948
Genre : Histoire
Toujours édité
112 pages
Prix reçu pour ce livre
Numéro avant/après
78 | Pages choisies | Emile Zola 77 | Histoire de Charles XII | Voltaire 76 | Poésies choisies | Paul Valéry 76 | Pages choisies (romans) | André Malraux 75 | Poésies choisies | Alfred De Vigny 79
80 | Poésies choisies | Paul Verlaine 81 | Zaïre | Voltaire 82 | Pages choisies | André Maurois 83 | Lettres choisies | Voltaire 84 | Pages choisies | Antoine De Saint Exupéry |