Biographie :
Journaliste sportif, Damon Runyon (1884-1946) devint dès la publication de son premier livre, Guys and Dolls (1932), un écrivain très populaire, dont les œuvres donnèrent lieu à une trentaine d’adaptations au cinéma (dont Lady for a Day, de Frank Capra). De son repaire new-yorkais, le restaurant Chez Mindy, il observait la faune bigarrée de Broadway - gangsters, bookmakers, parieurs, arnaqueurs, sportifs sur le retour, danseuses de revue, poules de luxe et midinettes - dont il fit les héros hauts en couleurs d’histoires pleines de tendresse et de drôlerie. Écrites dans un style argotique et cocasse, ses nouvelles forment une " comédie humaine " inégalée de la vie new-yorkaise de son temps. Il livra ainsi, comme l’écrivit E. C. Bentley, " l’une des plus riches contributions à la littérature humoristique de cette époque ".
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