Bernard de Mergy

Prosper Mérimée

Résumé : « Vers 1500, un assassinat ou un empoisonnement n'inspiraient pas la même horreur qu'ils inspirent aujourd'hui. Un gentilhomme tuait son ennemi en trahison ; il demandait sa grâce, l'obtenait, et reparaissait dans le monde sans que personne pensât à lui faire mauvais visage. Quelquefois même, si le meurtre était l'effet d'une vengeance légitime, on parlait de l'assassin comme d'un galant homme qui, offensé par un faquin, le tue en duel. Il me paraît donc évident que les actions des hommes du seizième siècle ne doivent pas être jugées avec nos idées. Ce qui est crime dans un état de civilisation perfectionné n'est que trait d'audace dans une civilisation moins avancée. »
Telles sont les idées qui ont conduit Mérimée, le célèbre auteur de « Carmen », à écrire sa « Chronique du règne de Charles IX », vivant tableau des moeurs d'une époque sauvage et passionnante, qui a inspiré aussi Alexandre Dumas. Mais, contrairement à Dumas, Mérimée a le souci d'expliquer la conduite de ses héros, si pas toujours de la justifier. Et c'est ce qui donne à son livre ce ton moderne, contemporain, qui nous séduit aujourd'hui.

Source : Marabout