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L'art de vieillir

John Cowper Powys

Résumé : "Le besoin d'une forme d'innocence - si, par innocence, on entend la "recherche d'une 'vie de pure sensation" - est le fondement même de la démarche que propose John Cowper Powys dans son essai philosophique sur l'art de vieillir. Qu'il faille prendre conscience' de la "fin prochaine de ce je, je, je dont les sentiments sont simplement tout ce qui compte pour moi, moi, moi", c'est là l'évidence qu'il mentionne dans son dernier chapitre La Vieillesse et la Mort. Mais, selon lui, dans l'idée de la fin prochaine, de l'anéantissement que précède une lassitude contre laquelle on lutte jusqu'au bout de ses forces, on peut trouver, loin de toute terreur et pourvu qu'on s'abandonne, une grande part de douceur. La vieillesse dont John Cowper fait l'apologie nous éloigne insensiblement de l'arène où le moi est douloureusement tyrannisé par des milliers de besoins contradictoires, "d'exigences, de nécessités, de devoirs, d'obligations, de responsabilités, de quêtes, de plaisirs, de rivalités, d'aventures, de passions, d'ambitions, d'intrigues", de recherches et projets, et autres menus plaisirs. [...] Ici le plaisir n'est que l'équivalent d'un devoir envers la vie : "Notre obligation morale se réduit à l'effort de nous approprier la moindre lueur tremblotante, le moindre frisson de vent, le moindre nuage fugitif, le moindre tourbillon de poussière, la moindre feuille voletante entrevue par la fenêtre..."

Christine Jordis, Le Monde
Source : 10-18

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"L'art de vieillir" est paru dans la collection suivante :

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10-18 n°3523 | 10-18

1ère édition en 2003

Traduit par Marie-Odile Fortier-Masek


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