Le sud

Yves Berger

Résumé : Il y a des paysages, des façons de vivre qui séduisent et que l'on aimerait recréer, perpétuer. C'est la Virginie vers 1842, la Virginie des grands domaines et des terres encore sauvages, qui a captivé le maître de cette vaste propriété à quatre lieues d'Avignon. Il a réuni sur sa période de prédilection une ample documentation où il puise pour faire la lecture à ses enfants : une fille, Virginie, et un fils, de trois ans son cadet.
Les histoires d'Amérique, la maison à portique, la jument et le boghei en plein XXe siècle, son prénom même, Virginie les supporte mal et, quand vient le moment où elle part pour Montpellier étudier la médecine, elle emmène son frère et s'acharne à le détacher du père et de ses chimères. Elle veut le « réveiller » et tous les moyens lui sont bons, ceux de l'esprit et ceux du corps. Elle l'incite à écrire un livre sur eux-mêmes et lui enseigne les plaisirs de la chair. Ce qu'il advient de ce double exorcisme, il le raconte dans Le Sud, récit d'une initiation, du difficile passage de l'enfance à l'âge d'homme, tout résonnant de symboles et d'interrogations sur le sens de la vie.
Ce roman, dont le style rappelle celui de Faulkner, a obtenu le Prix Fémina.

Source : Le Livre de Poche, LGF