Le voyageur imprudent

René Barjavel

Résumé : « Je réglai mon appareil pour un voyage de cent mille ans dans le futur et appuyai sur le bouton... J'arrivai couché. Deux trous ténébreux se promenaient au-dessus de mes lunettes : les naseaux d'un monstre occupé à me flairer ! » Ainsi commence le rapport de Pierre SaintMenoux sur son voyage au 1000' siècle. Voyage qui est devenu le grand classique de la science-fiction française.

Source : Présence du Futur, Denoël
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Revivre le passé, explorer l'avenir - qui n'a rêvé, au moins une fois dans sa vie, d'en posséder le pouvoir ? Toutefois, lorsque le physicien et chimiste Noël Essaillon propose à Pierre Saint-Menoux d'expéri-menter des pilules de sa composition à cet effet, le jeune homme a une hésitation bien compréhensible ; mais sa curiosité de mathématicien l'emporte finalement sur la crainte du ridicule ou la crainte tout court et l'essai se montre si concluant qu'il accepte de seconder le savant dans ses expériences.
Ce dernier a découvert une substance - la noëlite - telle que qui-conque en est revêtu échappe à l'emprise du Temps. C'est protégé par un scaphandre vert enduit de cette noëlite que Saint-Menoux commence son exploration de l'avenir par bonds progressifs qui l'amènent au millième siècle. Ce qu'il y voit incite Noël Essaillon à l'accompagner. Le savant y perdra la vie. Sa disparition ne met pas un terme aux incursions de Saint-Menoux hors de son époque naturelle, au contraire. De là datent ses imprudences… Incursions dans le passé et dans le futur : à ces thèmes, on reconnaît que le roman de René Barjavel appartient à la branche particulière de la littérature fantastique appelée science-fiction. Le Voyageur impru-dent en est un des meilleurs exemples - c'est un classique français du genre.

Source : Le Livre de Poche, LGF