Traité des vertus Tome II : Les vertus et l'amour

Vladimir Jankélévitch

Résumé : tome II du Traité des Vertus, intitulé Les Vertus et l'Amour, est consacré à la description des " Vertus ", depuis celle du commencement (le Courage) jusqu'à celle de la terminaison (la Charité) en passant par celles de la continuation et de conservation (la Fidélité, la Justice). Surtout, il est distingué deux plans tout à fait hétérogènes : celui des vertus de l'intervalle (fidélité, patience, modestie, amitié) que l'homme peut effectivement "posséder" et "garder", mais qui, à peine acquises, tournent en mécanique vertueuse, radotage, complaisance pharisienne et hypocrisie ; et les vertus de pointe (humilité, générosité, sacrifice) que l'homme ne possède jamais, qu'il effleure seulement, d'une tangence impondérable, le temps d'une étincelle et d'une " apparition disparaissante ". Vaut-il mieux être, au premier sens, un rentier de la vertu et un vertueux gredin, ou, au sens métempirique, le saint de l'instant et le héros d'un millième de seconde ? Il nous a semblé que l'amour résout, dans une certaine mesure, cette alternative, qui est aussi celle du bonheur et de la joie.

Source : Flammarion