Résumé :
Colin et Mary se connaissent trop. Leur amour n'en finit pas de mourir dans cette ville aux canaux bordés d'églises et de palais, sillonnés de gondoles et de vaporetti, où ils sont venus passer leurs vacances, et dont l'auteur nous «cache» le nom.
Fâcheries, petites querelles, ennui chaque jour recommencé de la recherche d'un restaurant dans la chaleur écrasante, à travers la ville labyrinthesque. Tout va basculer avec la rencontre de Robert, puis de son épouse, la mystérieuse — et recluse — Caroline.
Sous l'influence de ce couple étrange, Colin et Mary se retrouvent. Mais s'ils se serrent l'un contre l'autre dans un brusque regain de sensualité, c'est aussi, frileusement, comme deux oisillons que fascine un serpent. Le jeu leur échappe et commence une descente aux enfers rigoureuse et implacable comme le mécanisme d'un cauchemar.
Source : Points, Seuil