J. G. Ballard, né en 1930 à Shanghai, publia ses premiers récits de science-fiction dès 1956. C'est aujourd'hui l'un des écrivains les plus notoires issus de la « nouvelle vague » britannique. Il opposa le concept littéraire de conquête de l' « espace intérieur » aux odyssées spatiales, aux guerres des étoiles qui avaient fait les beaux jours de la science-fiction de l'aprèsguerre. Les premiers romans de Ballard sont marqués par cette fascination du cataclysme qui est un caractère propre aux auteurs britanniques depuis H.G. Wells. Chaque nouveau fléau qui ravage le monde est une manière de Jugement Dernier par le feu, par l'eau, par la glace ou les insectes. Ainsi en était-il du Monde englouti ou de Sécheresse.
