Né en 1901, Kajii Motojirô entre au lycée de Kyôto pour devenir ingenieur quand il s'initie à la littérature et découvre la nouvelle génération des écrivains japonais. Pendant ses dernières années de collège, il mène une vie déréglée et néglige sa santé et ses études: c'est à cette époque qu'il commence à écrire.
En 1924, il est admis à l'Université impériale de Tôkyô. Avec d'autres étudiants, il fonde la revue Aozora (Le Ciel bleu) qui paraît de janvier 1925 à juin 1927, et dans laquelle il publie ses premières nouvelles importantes ; c'est dans le premier numéro que paraît Le Citron.
Jusqu'à sa mort prématurée, en mars 1932, il publie de nouveaux récits dans diverses revues. Son état s'aggravant, ses amis, Miyoshi Tatsuji et Yodono Ryu zo s'empressent de faire paraître en mai 1931 le premier recueil de ses nouvelles sous le titre de Lemon (Le Citron). Sa dernière nouvelle, Nonki na kanja (Le Malade insouciant) paraît dans le numéro de janvier 1932 de la célèbre revue Chu o Ko ron qui la lui avait commandée.

Source : Picquier