Biographie :
Leonard Cyril Deighton est né en 1929. Cockney, fils d'un chauffeur de maître, ayant quitté l'école à seize ans et exercé les métiers les plus divers avant d'entrer au Service de renseignements de la Royal Air Force, Deighton a découvert « sur le tas » le monde des Services secrets, dont il fait une peinture sarcastique mais totalement convaincante.
Depuis la parution, en 1962, de son premier roman lpcress, danger immédiat - porté ensuite à l'écran avec Michael Caine dans le rôle principal - Len Deighton s'est imposé comme le romancier d'espionnage le plus populaire dans les pays anglosaxons, devançant même au « box-office » Frederick Forsyth. Chacun de ses nouveaux livres - il en a maintenant publié vingt-huit - a immédiatement fait figure de best-seller en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis. Il est considéré, avant John le Carré - lpcress a précédé L'Espion qui venait du froid -, comme le véritable rénovateur du genre d'espionnage, auquel il a apporté une incontestable dimension littéraire. Prélude pour un espion, roman ayant sa propre autonomie, est le premier volet d'une trilogie dont les deux autres titres sont : Fantaisie pour un espion et Fugue pour un espion (Éditions de Fallois).
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