Biographie :
Goliarda Sapienza est née à Catane en 1924, dans une famille socialiste anarchiste. Son père fut le chef de file du socialisme sicilien jusqu’au début des années vingt. Sa mère, Maria Giudice, figure historique de la gauche italienne, directrice du Grido del popolo (Le Cri du peuple), fut la première femme à diriger la Chambre du Travail de Turin. En 1940, alors âgée de seize ans, Goliarda Sapienza entre à l’Académie d’art dramatique de Rome, ville où elle reste jusqu’à la fin de sa vie. Comédienne très appréciée, elle travaille sous la direction de monstres sacrés comme Luchino Visconti, Alessandro Blasetti, ou encore Francesco Maselli, qui a été son compagnon pendant dix-huit ans. Son talent était qualifié d’« absolu, terrifiant, et superbement naturel ». De son vivant, elle a publié quatre romans qui font partie d’un cycle autobiographique. Elle est décédée en 1996, quelques mois avant la parution en Italie de son chef-d’œuvre, L’art de la joie, auquel elle a travaillé dix ans de sa vie.
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